【閉山した鉱山から生まれた石──オーシャンジャスパー「Mine 8」の記録】

マダガスカルの海沿いでしか採れない、特別な鉱物──それが「オーシャンジャスパー（Ocean Jasper）」です。
深いグリーンや優しいベージュ、時に幻想的なピンクやオレンジまで。色とりどりの層が重なり、放射状の模様やオーブ（目玉模様）、ドゥルージー結晶など、多様な表情を見せてくれるこの石は、まさに“自然がつくり上げたアートピース”。

そしてそのなかでも、最も希少性が高く、採掘も終了している鉱山から生まれたのが──「Mine 8（マイン・エイト）」産のオーシャンジャスパーです。

オーシャンジャスパーは、マダガスカル北西部・アンキアマニー近郊で1999年に発見された鉱物で、地質学的にはジャスパー（碧玉）に分類されます。発見当初は、その複雑で美しい模様に「これまで見たことがないジャスパー」と話題になり、アメリカをはじめとする鉱物業界で注目を集めました。

名前のとおり、「Ocean＝海」に由来するのは、この石が潮の引いた時にしか採掘できない特殊な海岸地形にあるためです。つまり、満潮時は完全に水没してしまい、採掘には潮汐表と自然のタイミングに頼るしかなかったという、非常に特殊な背景を持っています。

発見後、採掘エリアは細かく分けられ、それぞれに「Mine 1」〜「Mine 8」までの番号が付けられました。これは発見・採掘順に付けられたもので、それぞれの鉱山が異なる色合いや模様を持つ個体を生み出します。

中でもMine 8は、最後に発見され、最も短い期間しか採掘されなかった鉱区です。おそらく2000年代中盤以降に限定的に採掘されましたが、地形の厳しさや採算性の問題から、ほどなくして閉山。現在では新規採掘が完全に不可能となった鉱山のひとつです。

他の鉱区とは異なる、明確な特徴がいくつかあります：

これらの特徴は、他のMine（1〜7）から採れたものとは一線を画しており、鉱物コレクターや専門店では「Mine 8産」として明示されることもあります。

もともと、オーシャンジャスパーの採掘はどの鉱区でも非常に困難でした。海岸の崖地に位置し、潮が引くタイミングでしか採掘できず、機械の使用も制限される中、採掘者たちは手作業に頼らざるを得ませんでした。

Mine 8については、他の鉱区以上に断崖性が強く、足場の確保も困難だったとされます。加えて、採れる母岩の質量に対し、運搬や加工の手間が大きかったことから、鉱山としての寿命はごく短いものでした。

2010年前後、マダガスカル政府による採掘規制の強化や環境保護の動きもあり、オーシャンジャスパーを含む沿岸鉱区は次々と閉山。Mine 8も完全閉鎖され、今では現地採掘者でさえ立ち入ることのできない場所となっています。

現在、市場に出回っているオーシャンジャスパーのほとんどは、過去に採掘された在庫（デッドストック）です。

中でも「Mine 8」産を確実に特定できる個体はごくわずかであり、採掘者・業者の保管記録や、石の特徴によって識別されます。

とくに、次のような個体は高く評価されています：

これらは年々流通が減少しており、コレクターズアイテムとしての価値が上昇しています。

オーシャンジャスパーは、現在までのところマダガスカルの特定地域以外では発見されていません。似た模様や色彩を持つジャスパーは世界各地にありますが、あの独特な“オーシャンジャスパー模様”は再現できないと言われています。

つまり、この石は地理的・地質的にも唯一無二の存在であり、Mine 8産となれば、その中でもさらに限られた奇跡のような一片なのです。

オーシャンジャスパー「Mine 8」は、もはや採れない場所から届けられた、貴重な天然石です。
その美しさや希少性だけでなく、
・潮に合わせて採掘されたという特異な環境
・短い採掘期間
・そして完全な閉山という事実──
それらすべてが、この石の価値をより深く意味づけています。

今、あなたの手元に「Mine 8」の石があるとすれば、
それはもう誰もたどり着けない鉱山から、時間を超えてやってきた“最後の贈り物”かもしれません。⛰️💎